Cimentul este o pulbere fină, de culoare gri, obținută prin măcinarea clincherului, ghipsului, precum și a unor materiale de adaos (zgură, calcar etc.), dozate în mod judicios. Amestecat cu o cantitate limitată de apă, cimentul face priză și se întărește, oferind durabilitate betonului sau mortarului în care este încorporat.
Industria producătoare are un rol major, fiind de neconceput dezvoltarea și modernizarea societății umane fără utilizarea pe scară largă a cimentului. La nivel mondial, industria a produs, în anul 2014, în jur de 4,6 miliarde de tone de ciment, ceea ce înseamnă în jur de 500 de Kg ciment/cap locuitor, cantitate suficientă pentru producerea a aproximativ 1,5 m3 de beton pentru fiecare locuitor al planetei.
Cum se fabrică cimentul
Producția cimentului începe în cariere, cu excavarea calcarului și a argilei. Acestea sunt concasate și apoi transportate în fabrică, prin sisteme de benzi transportoare și/sau pe calea ferată. Calcarul și argila conțin cantități mari de carbonat de calciu, respectiv de silicați de aluminiu.
Calcarul și argila sunt fin măcinate împreună cu alte materii prime care aduc fier și/sau siliciu, fiecare din componenți fiind atent dozat și analizat pentru respectarea rețetei de preparare a făinii, care se introduce în cuptor în vederea obținerii clincherului.
Făina brută, încălzită în cuptorul rotativ la o temperatură de până la 1.450˚C, se transformă prin răcire bruscă într-un material nou, cristalin, cu aspect granular, numit clincher Portland, care este un produs intermediar – însă esențial – în fabricarea cimentului.
În urma măcinarii clincherului, împreună cu dozaje bine controlate de gips și adaosuri de fabricație (zgură, calcar etc.) la o finețe deosebit de ridicată, se obține produsul final – cimentul – care se stochează în silozuri și se livrează în saci sau vrac, în camioane specializate.
Unul dintre obiectivele noastre este să reducem cantitatea de materii prime naturale folosite în procesele de producție, adică să protejăm – și prin această măsură – mediul înconjurător.